Colibris - Dessin illustré du vivant - Ernst Haeckel, Kunstformen der Natur

Reproduction gravure de : Colibris

Titre original Trochilidae - Kolibris

Poster de Trochilus - Vertébrés de la classe des Oiseaux (Aves), Sous-classe des Carinates (Carinatae), Famille des Colibris (Trochilidae)

Illustration tirée du livre Kunstformen der Natur, qui est un recueil de lithographies artistiques de sciences naturelles publié par le biologiste allemand Ernst Haeckel entre 1899 et 1904.

Cette illustration naturaliste s'inscrit dans un style global impulsé par Ernst Haeckel ayant grandement influencé le courant naissant de l'Art Nouveau au début du XX^e siècle. Cette oeuvre illustrant l'impressionnante beauté et la grande diversité du monde biologique était complétée par un certain nombre d'informations scientifiques dont quelques extraits sont reproduits ci-dessous.

Ces informations ont plus de 120 ans et sont peut-être obsolètes pour certaines !

Classification scientifique :

Phylum des Vertébrés (Vertebrata)
Classe principale des Gnathostomes (Gnathostoma)
Classe des Oiseaux (Aves)
Sous-classe des Carinatae (Carinatae)
Ordre des Trochilides (Trochilidae)
Famille des Colibris (Kolibrix)

Notice scientifique (extrait) accompagnant l'impression poster de Trochilidae - Colibris:

La famille des Kolibris ou Trochilides, comptant plus de 400 espèces, est exclusivement limitée à l'Amérique ; dans le Vieux Monde, elle est représentée par les oiseaux nectarivores similaires (Nectariniidae), particulièrement dans les tropiques d'Afrique, d'Asie et d'Australie. Leurs plus proches parents en Europe sont les martinsets et les martins-pêcheurs (Apodidae). Parmi tous les oiseaux, les Kolibris sont les plus petits et les plus délicats, mais aussi les plus beaux et les plus agiles à bien des égards. Bien que d'autres familles d'oiseaux comme les oiseaux de paradis, les gallinacés et les perroquets les égalent en splendeur, en éclat métallique et en belle coloration des plumes, voire les surpassent parfois. Cependant, ce qui confère aux petits Kolibris leur attrait esthétique unique et leur glorification poétique, c'est la combinaison de leur forme corporelle délicate, de leurs magnifiques plumages, de leur grâce et de leur vitesse exceptionnelles dans leurs mouvements, ainsi que leur lien étroit avec les magnifiques fleurs qu'ils visitent pour se nourrir. Les termes tels que "oiseaux-fleurs", "elfes des fleurs", "nymphettes brillantes" et autres expressions utilisées pour des genres spécifiques illustrent cette relation intime entre les Kolibris et les fleurs qu'ils visitent constamment. De même, l'éclat métallique magnifique de leurs plumes colorées est décrit par des termes tels que "oiseaux de pierres précieuses", "oiseaux diamants", "elfes de topazes", "nymphettes de rubis" et autres. Comme chez la plupart des autres oiseaux qui se distinguent par leur splendeur colorée, leur diversité de couleurs et leur belle coloration des plumes, les mâles sont les propriétaires de ces ornements décoratifs. En revanche, les femelles sont généralement plus pâles ou complètement discrètes en couleur et dépourvues des ornements spéciaux que les mâles développent sous forme de touffes de plumes sur la tête, de plumage aux pattes et de longue queue en tant que plumes ornementales ou en fourche. Les causes de cette différenciation sexuelle ont été révélées par la théorie de la sélection, qui nous a appris que la "sélection sexuelle" continue est à considérer comme la cause physiologique qui a inconsciemment produit ces plus belles "formes artistiques de la nature". Le goût esthétique affiné des femelles sensibles préfère, dans le choix du partenaire, les mâles qui se distinguent par l'éclat et la splendeur de leurs ornements de plumes. Ces caractéristiques individuelles sont ensuite transmises aux descendants du couple aimant et, grâce à une sélection sexuelle répétée sur plusieurs générations, elles sont progressivement accumulées et intensifiées, contribuant ainsi à la beauté admirable des "formes d'art" plumeuses. Comme dans la vie humaine, où l'amour, le dévouement et l'affection mutuelle surmontent tout, étant la source inépuisable des plus grands plaisirs, des plus beaux produits de l'esprit, des créations magnifiques en poésie et en musique, il en est de même chez ces charmants petits oiseaux. Cela est également attesté par les jeux d'amour charmants qui précèdent l'union conjugale des Kolibris tendres ; le mâle soupirant déploie lors de ces "danses d'amour en vol" non seulement toute la splendeur de sa beauté physique, mais il couvre aussi la femelle choisie de marques d'affection et d'attentions de toutes sortes. En ce qui concerne cette signification de la sélection sexuelle, les Kolibris ressemblent aux insectes semblablement ornés, en particulier aux papillons, également connus sous le nom d'"oiseaux-fleurs". Comme la forme particulière de la longue trompe du papillon sert à diriger la longue langue suceuse au fond des fleurs et y collecter le nectar, il en va de même pour le long bec mince et la langue cachée en deux parties des Kolibris. Cependant, la plupart des espèces de Kolibris se nourrissent non seulement du nectar des fleurs, mais aussi des petits insectes (comme les coléoptères, les mouches, etc.) qui s'accumulent au fond des fleurs. De nombreuses espèces de Kolibris sont attachées à la visite de types spécifiques de fleurs ; leur goût subtil s'est adapté au nectar spécifique de cette fleur et aux espèces particulières d'insectes qui poursuivent ce délice, les détournant ainsi de toutes autres sources de nourriture. Par conséquent, la forme unique et la longueur du bec mince et en forme de lance des Kolibris sont adaptées à celle du calice floral correspondant. Les petites pattes de ces oiseaux-fleurs sont rarement utilisées, sauf pour saisir de minces branches pendant le repos ; elles sont donc presque atrophiées. En revanche, les ailes étroites et longues sont développées pour une utilisation quasi constante. Tous les observateurs des Kolibris sont stupéfaits par l'endurance, l'habileté et la vitesse de leurs vols, où leurs corps rapides et brillants donnent l'impression de joyaux volants sous le soleil.

Espèces présentes sur la planche naturaliste de Colibris - Trochilus :

• Trochilus colubris
• Heliactinus cornutus
• Topaza pella
• Lophornis ornata
• Sparganura sappho
• Docimastes ensifer
• Eutoxeres condamini
• Lophornis gouldii
• Ornismya petasphora
• Augastes lumachellus
• Hylocharis stokesii
• Steganura underwoodii