Coraux étoilés à six rayons - Reproduction de gravure du XIXe siècle - Ernst Haeckel, Kunstformen der Natur

Reproduction gravure de : Coraux étoilés à six rayons

Titre original Hexacoralla - Sechsstrahlige Sternkorallen

Poster de Maeandrina - Cnidaires de la classe des Coraux (Ordre des Scléractiniaires)

Illustration tirée du livre Kunstformen der Natur, qui est un recueil de lithographies artistiques de sciences naturelles publié par le biologiste allemand Ernst Haeckel entre 1899 et 1904.

Cette illustration naturaliste s'inscrit dans un style global impulsé par Ernst Haeckel ayant grandement influencé le courant naissant de l'Art Nouveau au début du XX^e siècle. Cette oeuvre illustrant l'impressionnante beauté et la grande diversité du monde biologique était complétée par un certain nombre d'informations scientifiques dont quelques extraits sont reproduits ci-dessous.

Ces informations ont plus de 120 ans et sont peut-être obsolètes pour certaines !

Classification scientifique :

Phylum des Cnidaires (Cnidaria)
Classe des Anthozoaires (Anthozoa)
Légion des Coraux étoilés (Zoantharia)
Ordre des Coraux étoilés hexaradiaires (Hexacoralla)

Notice scientifique (extrait) accompagnant l'impression poster de Hexacoralla - Coraux étoilés à six rayons:

Les figures de cette planche représentent exclusivement les squelettes calcifiés des coraux à six rayons ou polypes florifères, dont les tissus mous vivants ont été retirés. La plupart des figures montrent des colonies individuelles; les figures 1, 8 et 9 représentent des colonies ou des structures formées de nombreuses polypes individuels ou zoïdes. Les hexacorallia constituent un ordre diversifié au sein de la grande classe des animaux coralliens, qui habitent principalement les mers. La planche présente une sélection de ces coraux à six rayons, montrant uniquement leur squelette interne blanc. La couverture charnue colorée qui recouvre ce squelette vivant de corail est absente. Comme les autres Anthozoaires, les Hexacorallia vivent soit individuellement sous forme de polypes isolés, soit regroupés en colonies ou en structures. Chaque polype individuel présente une forme géométrique de base d'une pyramide à six faces; la base hexagonale de celle-ci est illustrée dans les figures 2, 3, 6, 7, 14, 15. Au centre se trouve la bouche, qui conduit directement dans la cavité gastrique. À partir de cette cavité gastrique rayonnent des compartiments stomacaux radiaux ou des septes, qui sont souvent très diversifiés dans leur disposition et leur forme. En général, on distingue six grands rayons primaires (méridiens principaux ou perradiens) et six rayons secondaires plus petits (interradiens ou interméridiens), situés entre ceux-ci se trouvent souvent douze rayons tertiaires plus fins (rayons adradiens ou sous-méridiens). En vue latérale, le polype corallien individuel peut apparaître soit plat, en forme de disque (figure 2a, 14a), soit élevé, en forme de colonne (figures 4, 5). Le polype ou zoïde est généralement fixé au fond marin avec son pôle inférieur orienté vers la bouche. Les colonies ou structures des Hexacorallia, souvent composées de nombreux zoïdes ou polypes étroitement liés, sont formées à partir d'un zoïde originel par bourgeonnement répété ou division incomplète. Leur alimentation repose sur une coopération totale; toute la nourriture absorbée par les zoïdes individuels à travers la bouche et digérée dans leur cavité gastrique est redistribuée à travers des canaux alimentaires ou gastrodermes qui traversent toute la colonie. La forme et la taille de ces structures coralliennes varient considérablement; elles peuvent être ramifiées comme des arbres (figure 1), arbustives (figure 9), en forme de vase ou même de fouet (figure 8). Les Hexacorallia développés forment de vastes récifs dans les mers tropicales grâce à leur croissance massive. Ces récifs fossilisés des périodes géologiques antérieures sont souvent bien préservés, souvent si beaux que l'on peut distinguer tous les détails de leur structure squelettique délicate aussi bien que sur les coraux vivants. De grandes masses montagneuses sont parfois entièrement composées de coraux fossilisés, comme le célèbre "calcaire à coraux" du Jurassique supérieur (blanc).

Espèces présentes sur la planche naturaliste de Coraux étoilés à six rayons - Maeandrina :

• Lophohelia prolifera
• Leptycyathus elegans
• Cyathina cylindrica
• Balanophyllia floridana
• Rhizotrochus fragilis
• Stephanophyllia elegans
• Astrocyathus paradoxus
• Maeandrina filograna
• Madrepora fruticosa
• Flabellum australe
• Flabellum alabastrum
• Thamnastraea arachnoides
• Porites furcata
• Stephanophyllia complicata
• Leptopenus discus