Fleurs de Vénus - Planche encyclopédique décorative - Ernst Haeckel, Kunstformen der Natur

Reproduction gravure de : Fleurs de Vénus

Titre original Orchideae - Venusblumen

Poster de Cypripedium - Plantes à fleurs de la famille des Orchidées (Principale classe des Angiospermes, Classe des Monocotylédones, Monocotyledoneae)

Illustration tirée du livre Kunstformen der Natur, qui est un recueil de lithographies artistiques de sciences naturelles publié par le biologiste allemand Ernst Haeckel entre 1899 et 1904.

Cette illustration naturaliste s'inscrit dans un style global impulsé par Ernst Haeckel ayant grandement influencé le courant naissant de l'Art Nouveau au début du XX^e siècle. Cette oeuvre illustrant l'impressionnante beauté et la grande diversité du monde biologique était complétée par un certain nombre d'informations scientifiques dont quelques extraits sont reproduits ci-dessous.

Ces informations ont plus de 120 ans et sont peut-être obsolètes pour certaines !

Classification scientifique :

Phylum des plantes à fleurs (Phanerogamae ou Anthophyta)
Classe principale des Angiospermes (Angiospermae)
Classe des Monocotylédones (Monocotylae)
Légion des Gynandres (Gynandrae)
Famille des Fleurs de Vénus ou Fleurs de coucou (Orchideae)

Notice scientifique (extrait) accompagnant l'impression poster de Orchideae - Fleurs de Vénus:

Les orchidées ou "fleurs de Vénus" se situent au sommet des Monocotylédones en ce qui concerne les belles et variées "formes artistiques" de leurs fleurs, tout comme les Papilionacées ou "fleurs papillons" sont au sommet des Dicotylédones. Dans ces deux familles riches en formes, la fleur polymorph se distingue par sa forme de base bilatérale (forme de base bilatérale, dorsiventrale ou zygomorphe) : elle permet de distinguer un côté droit et un côté gauche, un côté dorsal et un côté ventral. Dans les deux familles, cette forme de base symétrique bilatérale de la fleur est issue, par adaptation secondaire, d'une forme rayonnée-régulière ou primaire-radiale, qui était à trois rayons chez les Monocotylédones et à cinq rayons chez les Dicotylédones. La fleur à trois rayons bilatérale des orchidées peut être dérivée de la fleur triradiale-régulière de certaines Amaryllidées de type lys (avec cinq cycles de feuilles à trois parties), et de même la fleur à cinq rayons bilatérale des Papilionacées de la fleur pentaradiale-régulière de certaines Rosacées de type rose (avec cinq cycles de feuilles à cinq parties). Dans les deux familles, la fleur est supère (au-dessus de l'ovaire), et un seul pétale médian se distingue par sa taille particulière, sa forme et généralement aussi sa couleur : chez les orchidées, c'est le labelle (Labellum), chez les Papilionacées, c'est l'étendard (Vexillum). Dans les deux familles, cette structure particulière des fleurs est née de l'adaptation à la fécondation par les insectes, effaçant ainsi la forme originelle transmise par hérédité des ancêtres. En même temps, la sélection naturelle a également influencé de diverses manières la forme des insectes qui assurent la fécondation, ce qui explique la similitude frappante de ces fleurs zygomorphes avec les abeilles et les bourdons, les mouches et les papillons. De la même manière, la théorie de la sélection explique aussi de façon tout à fait satisfaisante les formations remarquables et infiniment variées des différentes parties de la fleur, qui sont provoquées par l'adaptation mutuelle des fleurs et des insectes qui les fécondent ; l'adaptation mimétique et l'attraction des insectes volants par la forme frappante et la coloration vive des fleurs jouent un rôle très important. Attirés par le nectar sucré au fond de la fleur, les abeilles, mouches, papillons, etc. cherchent cette sève au fond de la fleur, frottent ce faisant le pollen des étamines et le transfèrent sur la prochaine fleur qu'ils visitent. Ainsi, l'autofécondation permanente désavantageuse des fleurs est limitée et la pollinisation croisée réciproque avantageuse est facilitée. Comme on connaît plus de 6000 espèces vivantes d'orchidées et plus de 5000 de papilionacées, et que le nombre d'espèces d'insectes en relation étroite avec elles (hyménoptères, mouches, papillons) est encore beaucoup plus grand, on s'explique facilement l'extraordinaire diversité de leurs formes florales frappantes. Les orchidées sont le plus souvent représentées dans la zone tempérée par des espèces plus petites et terrestres, tandis que dans la zone chaude, elles le sont par un nombre beaucoup plus grand d'espèces imposantes, principalement épiphytes. Notre planche montre une petite sélection de ces dernières en taille réelle. Les six feuilles du périanthe coloré sont regroupées en deux cercles de telle sorte que les trois feuilles plus petites et plus étroites du cercle extérieur sont plus en retrait ; des trois feuilles plus grandes, généralement plus larges du cercle intérieur, les deux latérales sont développées par paires ; la feuille médiane impaire (à l'origine dorsale, au milieu du dos) forme le grand et beau labelle (Labellum). Face à celui-ci, au milieu du côté ventral, se trouve la colonne (Columna), la partie florale caractéristique des orchidées, qui est née de la fusion des styles femelles avec les filets mâles (d'où l'ancien nom de classe : Gynandria - Gynandres, pour les orchidées strictement hermaphrodites). Généralement, sur les six étamines (trois internes et trois externes), une seule est développée, la ventrale ou abdominale du cercle extérieur ; son anthère est située au sommet de la colonne, au-dessus du stigmate. Dans la formation particulière de ces deux organes sexuels les plus importants, le pollinaire mâle et le style femelle, la sélection a développé au fil du temps une abondance de dispositifs des plus appropriés.

Espèces présentes sur la planche naturaliste de Fleurs de Vénus - Cypripedium :

• Odontoglossum naevium
• Oncidium kramerianum
• Odontoglossum ramosissimum
• Odontoglossum schroederianum
• Cattleya ballanthiniana
• Cattleya mendellii
• Cypripedium lemoinieri
• Cattleya rochellensis
• Cypripedium leeanum
• Odontoglossum wattianum
• Cattleya labiata
• Epidendrum atropurpureum
• Cypripedium argus
• Paphinia rugosa
• Zygopetalum xanthinum
• Oncidium laxense