Le Parnasse - Illustration des Vues de Grèce par Edward Dodwell

Le Parnasse est une illustration issue du recueil Views in Greece from Drawings publié par Edward Dodwell en 1821.

Le majestueux mont Parnasse domine le paysage de la Grèce centrale avec ses sommets imposants. Considéré comme la demeure des Muses, il offre des panoramas spectaculaires et un cadre enchanteur qui a inspiré artistes et poètes depuis des siècles, se dressant comme un symbole de beauté et de créativité.

La retranscription littérale de la notice accompagnant cette planche est reproduite ci-dessous:

CE point de vue, pris en bas du village de Daulia, offre le Mont Parnasse sous un jour hautement avantageux. Les flancs glacés et inégaux de cette montagne sont en différents endroits couverts d'arbres, tandis que ses plus hautes sommités que la neige n'abandonne jamais entièrement, sont d'une blancheur éclatante et hérissées de pins.

Le dessin au trait de ce mont est exact et ressemble parfaitement à l'Olympe de Thessalie. Il mérite plus l'épithète de "monugetos", ou mont à plusieurs sommets, que celle de "didymos", ou double colline. Ce dernier nom est seulement applicable aux Phædriades qui sont au-dessus de Delphes. C'est dans le dernier de ces sens que le Parnasse est appelé Sixeukopo; par Euripide, et Dixeos par Sophocle, quoique sa forme n'ait jamais été bien déterminée par la généralité des poètes. Hérodote, Catulle, et Stace le représentent avec une seule cime: Ovide, Perse, Lucain, Silius Italicus, et Lucien, ont adopté l'erreur commune en lui en donnant deux, tandis que d'un autre côté Servius place le Parnasse en Thessalie, et le divise en Cithéron et en Hélicon!

Les cavités qui avoisinent les divers sommets du Parnasse étant constamment plus ou moins remplies de neige, lui ont fait donner, par Homère, le nom de "neigeux", et, par Euripide, celui de "neigeux".

Lykorcia était une très ancienne dénomination du Parnasse, et l'histoire rapporte qu'une ville de ce nom y a été fondée au temps du déluge de Deucalion. La moderne dénomination de ce mont est Lyakoura, et un village portant ce nom existe aujourd'hui à trois heures de marche au-dessus de Kastri; mais sa situation glacée le rend inhabitable pendant l'hiver; on dit qu'il contient des vestiges d'antiquité.

Le Parnasse a pour base, sur la gauche, le Mont Kirphis, maintenant Limeno, sur lequel est une caverne formée des mains de la nature, et qui a, dit-on, servi autrefois de retraite au monstre Lamia ou Sybaris. Cet autre, sous le moderne nom de caverne de Jérusalem, dédommage bien faiblement le curieux de la fatigue qu'il doit se donner pour parvenir à sa situation difficile.

Le village le plus voisin du mont est Malta; le plus distant est Daulia. La noble majesté du revers du Parnasse est, pour les habitants de ce dernier village, une bien légère compensation de la froideur qu'il leur apporte pendant l'hiver. Aucun olivier ne donne de fruits dans son voisinage: on n'y récolte que peu de blé et de vin: il existe pourtant quelques rizières au pied de la montagne. La ville, qui ne fut jamais très populeuse, est bâtie sur l'emplacement de l'ancienne Daulis; quelques inscriptions, et plusieurs fragments d'architecture, y sont demeurés comme pour attester ce fait. L'Acropolis est plus à gauche, et est assis sur un roc oblong. Comme il fut pris et brisé par Xerxès, et qu'il a encore été détruit dans la troisième croisade, il s'en suit que la maçonnerie de ses murs est nécessairement d'un style moderne. L'Acropolis n'avait qu'une porte et qui regardait le Parnasse; il était défendu par un mur et des tours carrées, placées en saillie sur le bord d'un roc escarpé, ce qui a fait à l'historien Livy le citer comme une forte position militaire.