Plantes carnivores - Planche zoologique et botanique - Ernst Haeckel, Kunstformen der Natur

Reproduction gravure de : Plantes carnivores

Titre original Nepenthaceae - Kannenpflanzen

Poster de Nepenthes - Plantes à fleurs de la principale classe des Angiospermes (Classe des Dicotylédones, Dicotyledoneae)

Illustration tirée du livre Kunstformen der Natur, qui est un recueil de lithographies artistiques de sciences naturelles publié par le biologiste allemand Ernst Haeckel entre 1899 et 1904.

Cette illustration naturaliste s'inscrit dans un style global impulsé par Ernst Haeckel ayant grandement influencé le courant naissant de l'Art Nouveau au début du XX^e siècle. Cette oeuvre illustrant l'impressionnante beauté et la grande diversité du monde biologique était complétée par un certain nombre d'informations scientifiques dont quelques extraits sont reproduits ci-dessous.

Ces informations ont plus de 120 ans et sont peut-être obsolètes pour certaines !

Classification scientifique :

Phylum des plantes à fleurs (Phanerogamae ou Anthophyta)
Classe principale des Angiospermes (Angiospermae)
Classe des Dicotylédones (Dicotyleae)
Légion des Saracénies (Sarracenieae)
Famille des Nepenthes (Nepenthaceae)

Notice scientifique (extrait) accompagnant l'impression poster de Nepenthaceae - Plantes carnivores:

Nepenthes melamphora (Reinward). La plante-canne brune pourpre d'Insulinde. Le genre des "plantes-cannes" (Nepenthes) fait partie de ces plantes carnivores extrêmement fascinantes, dont l'importance diversifiée a été découverte à la fin du XIXe siècle. On connaît actuellement près de cinquante espèces différentes de ce genre merveilleux, vivant principalement dans la zone tropicale de l'hémisphère oriental, sur les sols marécageux des îles de l'archipel malais. L'espèce magnifique représentée ici a été découverte le 4 janvier 1901 aux chutes d'eau de Tjiburrum (Notenbah), dans l'une des grandes forêts vierges de l'île de Java, et a été dessinée vivante dans le laboratoire voisin de Tjibodas (Weidenbah); elle est réduite d'un tiers dans l'illustration. Cette plante étrange pousse en abondance le long des rives sauvages du torrent Notenbah et s'élève en tant que liane beaucoup ramifiée sur les arbres. Les appendices en forme de jarres magnifiquement colorés et ornés des branches pendent des branches des arbres enveloppées et se détachent entre les feuilles vertes; ce ne sont pas les fleurs de Nepenthes, mais les parties supérieures des pétioles des feuilles, adaptées pour capturer les insectes, les araignées et d'autres petits animaux. La feuille-piège de cette plante-canne rampant se compose de quatre parties, dont trois appartiennent réellement au pétiole de la feuille. Le segment inférieur, attaché à la tige avec une base enveloppante, présente la forme d'une simple feuille verte ovale ou lancéolée. Le deuxième segment a la forme habituelle d'un pédoncule foliaire mince et cylindrique. Le troisième segment est le plus frappant, ressemblant à une cruche ovale ou à une fine carafe renversée. Cette ouverture est fermée par le quatrième segment, qui correspond au sommet de la feuille, un opercule plat en forme de cœur attaché au bord de l'ouverture comme le couvercle d'une cruche à bière. Sur les feuilles plus jeunes (en bas dans la figure), l'opercule reste fermement fermé sur l'ouverture; une fois ouvert plus tard, il ne se referme pas mais s'incline au-dessus de l'ouverture comme un auvent, empêchant la pluie de pénétrer dans la cruche. La cruche elle-même, dont la paroi est mince et élastique, est ingénieusement conçue comme un piège à insectes et autres petits animaux qu'elle attrape, digère et consomme. Les proies sont attirées par la couleur attrayante de la surface externe de la cruche, d'un blanc jaunâtre, peinte de bandes pourpres foncées. Le rebord de la marge de l'ouverture de la cruche, de texture cartilagineuse, est délicatement nervuré et recouvert de poils souples; il sécrète un nectar sucré. Ce nectar est également présent sur la face inférieure du rebord de la cruche, entre deux rangées de poils situées sur deux crêtes parallèles saillantes. Attirées par les douces lèvres du nectar, les proies cherchent à entrer plus profondément dans la cruche séduisante. Mais ici, elles rencontrent leur destin. La surface interne de la cruche, située dans le tiers supérieur en dessous du rebord proéminent, est parfaitement lisse, comme cirée. Sans prise, les petits animaux capturés glissent sans résistance sur cette surface lisse et tombent dans le liquide digestif sécrété dans la partie inférieure de la cruche par les glandes de sa paroi. Ce liquide est un puissant jus digestif composé d'acides et d'enzymes de type pepsine, similaire aux sucs gastriques des animaux. Plus les animaux capturés tombent dans ce piège et agitent la surface interne sensible de la base de la cruche, plus de liquide digestif est sécrété. Ce liquide dissout rapidement les substances digestibles des animaux capturés, nourrissant ainsi la plante carnivore par absorption. Les petites fleurs des Nepenthaceae, proches parentes de nos plantes carnivores indigènes telles que les petites Droseraceae et les Aristoloches, sont modestes et ressemblent aux grappes de fleurs de notre sureau (Syringa); elles ne sont pas représentées ici. La tige ligneuse rampante de l'espèce représentée ici est couverte de nombreuses fines racines brunes et porte les feuilles-cruches disposées en grappes ou en touffes, à intervalles réguliers. Le liquide digestif dans les cruches de cet exemplaire inclus divers petits insectes (mouches, coléoptères, hyménoptères) ainsi que des araignées; certains étaient déjà morts, partiellement ou totalement digérés, tandis que d'autres tentaient vainement de s'échapper de la prison.

Espèces présentes sur la planche naturaliste de Plantes carnivores - Nepenthes :

• Nepenthes melamphora