Portique du temple de Dendérah - un ajout élégant à une décoration inspirée de l'orient - David Roberts, Egypte et Nubie 1838

Lithographie en couleurs: Portique du temple de Dendérah

Le "Portique du Temple de Dendara" est un exemple impressionnant des temples égyptiens de la période romaine, situé sur la plaine occidentale de la vallée du Nil, à environ deux miles du fleuve. Ce portique est remarquable pour son état de conservation exceptionnel : les sculptures et les peintures sont encore très nettes, bien que les figures de la déesse Hat Hor aient été endommagées, probablement par les iconoclastes chrétiens. Les colonnes du portique sont ornées de détails riches, mais le style, bien que grandiose, est plus lourd et moins raffiné que les œuvres antérieures.

Construit sous la direction de Cléopâtre et de son fils Césarion, le temple a été dédié à Athor et complété par Auguste et ses successeurs. Le portique, soutenu par vingt-quatre colonnes, présente des sculptures de grande envergure, dont les têtes d'Athor, représentant la déesse égyptienne de l'amour. Malgré son époque relativement récente, il est presque aussi imposant et beau que les temples plus anciens de l'Égypte. Une partie importante du portique est encore enfouie sous le sable, ce qui a été partiellement dégagé par les équipes françaises pour révéler la grandeur de ce temple.

Reproduction d'une gravure d'un dessin de David Roberts (1796-1864) réalisé durant son périple de trois mois qui l’a conduit d’Alexandrie au temple d’Abou Simbel en Nubie, soit un voyage de plus de quinze cents kilomètres.

Ses dessins ont, déjà de son vivant, été l’objet d’un considérable succès, en particulier ceux parus entre 1846 et 1849 sous la forme de trois volumes, édités à Londres chez F. G. Moon et intitulés Egypt and Nubia faits à partir des dessins et esquisses réalisés lors de ce voyage sur les rives du Nil accompli pendant l’hiver 1838-1839, et lithographiés par Louis Haghe.