Kloster Megaspelia, Arkadien – Illustration aus Edward Dodwells „Views of Greece"

Das Kloster Megaspelia in Arkadien ist eine Illustration aus der Sammlung „Views in Greece from Drawings", die 1821 von Edward Dodwell veröffentlicht wurde.

Das Kloster Megaspelia, hoch oben auf einer Klippe in Arkadien, ist ein eindrucksvoller Ort der Andacht und Einsamkeit. Seine alten Mauern und der Panoramablick über das Tal machen es zu einem Ort der spirituellen Einkehr und Meditation und bewahren die orthodoxe Klostertradition.

Die wörtliche Abschrift des diesem Schild beigefügten Hinweises ist unten wiedergegeben:

Kaiser Andronikos Palaiologos gründete dieses berühmte Kloster; Johannes Kantakuzenos und Konstantin Palaiologos bereicherten es. Es liegt in der Nähe des Flusses Kuraikos, im gebirgigsten Teil Arkadiens, etwa zehn Kilometer östlich der Stadt Kalabryta und 13 Kilometer westlich des Golfs von Korinth.

Der Name Megaspelea leitet sich von der großen Höhle ab, in der der größte Teil des Klosters errichtet ist. Es ruht auf einem schmalen Felsgrat und ist an die Öffnung dieser außergewöhnlich großen natürlichen Höhle gebaut. Tatsächlich befindet sich der größte Teil des Gebäudes in der Höhle selbst, und nur ein sehr kleiner Teil ragt darüber hinaus. Das Gebäude mit seiner malerischen und unregelmäßigen Form besteht aus mehreren Stockwerken, hat 23 Fenster an der Fassade und zeichnet sich durch seine weiße Farbe aus.

Gewaltige Felsmassen erheben sich aus dieser Höhle bis zu einer Höhe von 150 Metern und bilden einen gewaltigen Abgrund, der über dem Kloster schwebt. Als die Albaner, die gerade mehrere Orte in der Region geplündert hatten, erkannten, dass es ihnen aufgrund der schwierigen Zugänge, die so eng waren, dass sie das Kloster leicht undurchdringlich machen konnten, unmöglich war, das Kloster frontal einzunehmen, versuchten sie, ihr Ziel zu erreichen, indem sie riesige Felsbrocken auf das Gebäude selbst rollen ließen. Doch all diese Blöcke fielen vor die Außenmauern. Die Mönche führten diesen glücklichen Umstand auf den Schutz der Jungfrau Maria zurück, von der das Kloster ein Bild besitzt, das angeblich vom Heiligen Lukas gemalt wurde und das das Palladium des Klosters darstellt. Dieses Bild dient zugleich dazu, die Schatzkammer des Klosters mit den Opfergaben der Frömmigkeit und Dankbarkeit der Pilger und Gläubigen zu füllen, die der Ruhm und die Heiligkeit des Ortes zu einem Besuch anlocken.

Das Kloster Megaspelea beherbergt etwa 450 Mönche. Die meisten dieser Mönche sind über das Land verstreut und kümmern sich meist um die Ernte oder die Bewirtschaftung des Landes. Der Anbau besteht hauptsächlich aus korinthischen Trauben, deren Früchte vom Golf von Korinth nach England verschifft werden.

Rund um Megaspelea entfaltet die Natur ihre prächtigsten und vielfältigsten Formen. Der gesamte Ort ist reich an malerischen Eindrücken. Die Berge, bestehend aus majestätischen, steil aufragenden Felsen, sind mit uralten Bäumen verschiedener Arten geschmückt, die mal isoliert, mal dicht bewaldet sind.