Lago Estínfalo, Arcadia - Ilustración de Vistas de Grecia de Edward Dodwell

El lago Estínfalo, Arcadia es una ilustración de la colección Vistas de Grecia a partir de dibujos publicada por Edward Dodwell en 1821.

Rodeado de montañas y bosques, el lago Estínfalo en Arcadia es un lugar legendario y de gran belleza natural. Sus tranquilas y cristalinas aguas albergan una diversa flora y fauna, ofreciendo un entorno tranquilo y encantador, ideal para la contemplación y la evasión.

A continuación se reproduce la transcripción literal del aviso que acompaña a esta placa:

Se decía que la ciudad de Estínfalo fue fundada por un hijo de Elatos, quien a su vez era hijo de Areas. Homero la menciona en la Ilíada, al enumerar las grandes ciudades que aportaron tropas para la Guerra de Troya. Fue una de las ciudades más importantes de Arcadia, y aún se pueden ver algunos vestigios de su antigua fortaleza en la orilla noreste del lago Estínfalo.

Este lago no es muy extenso, y lo es aún menos ahora, aunque nunca se seca por completo, al contrario de lo que insinúa Pausanias, donde parece que esto sucedía en ocasiones. Sus aguas se abastecen de dos arroyos que fluyen durante todo el año; el más importante es la fuente del Estínfalo, cuyo nacimiento se encuentra cerca del lago, al pie del monte Cilene. Tras cruzar el lago, este arroyo cae en un katavothron, un abismo, desde el cual se abre paso hacia un canal subterráneo, y emerge de la tierra cerca de Argos, donde forma el nacimiento del río Erasino, que desemboca en el golfo Argólico, cerca del promontorio de Lerna. Esta curiosidad física es mencionada por varios autores antiguos, en particular por Heródoto, Diodoro Sículo, Estrabón y Pausanias; el curso subterráneo del Estínfalo mide unos doscientos estadios.

Ifícrates, el ateniense, intentó cerrar la abertura por donde el lago descargaba su agua sobrante, para inundar el territorio del Estínfalo; pero se dice que la intervención divina hizo que sus intentos fracasaran.

Fue en este lago donde Heracles realizó una de sus labores más difíciles. Parece que la extirpación de los estínfalos fue completa; el lago ahora abunda solo en patos salvajes y otras especies acuáticas comunes.