Llanura de Olimpia - Ilustración de Vistas de Grecia de Edward Dodwell

La llanura de Olimpia es una ilustración de la colección Vistas de Grecia a partir de dibujos publicada por Edward Dodwell en 1821.

La Llanura Olímpica, cuna de los Juegos Olímpicos, es un sitio histórico de renombre mundial. Sus vastas extensiones de hierba albergan ruinas de templos y estadios, que evocan las celebraciones deportivas y religiosas que marcaron la historia de la antigua Grecia.

A continuación se reproduce la transcripción literal del aviso que acompaña a esta placa:

La famosa llanura de Olimpia, que antaño estaba adornada con tan gran variedad de edificios espléndidos y curiosos, y donde la arquitectura y la escultura ofrecían algunos de sus trofeos más magníficos, hoy no es más que un largo campo de trigo, una llanura plana, que contiene sólo unos pocos restos imperfectos y pequeños de los suntuosos monumentos que antaño la decoraban.

El templo de Júpiter Olímpico, que albergaba la colosal estatua de oro y marfil (criselefantina) del dios, maravilla de Grecia, se encuentra ahora derribado. La parte inferior de la cella y algunos grandes fragmentos estriados de columnas dóricas son los únicos restos que aún existen de este imponente edificio, que en su día despertó tan vivaces arrebatos de admiración. Fue construido con una piedra llamada Poros, hallada cerca del lugar, y cuya dureza y color Teofrasto y Plinio comparan con los del mármol de Paros. Esta piedra está compuesta de conchas y concreciones, y no parece merecer los elogios que estos autores le dedican. La ubicación del templo es apenas perceptible en esta vista. Sin embargo, se puede ver en el extremo occidental de la llanura, a la derecha del río, y por encima de la figura de la derecha. La altura vecina es probablemente la colina de Saturno. Se ve el Alfeo fluyendo hacia el mar en un lecho ancho y sinuoso. Nace en Arcadia; Varios arroyos y torrentes vierten sus aguas en él antes de llegar a la llanura de Olimpia; y desemboca en el mar en el promontorio de Ictis.

El río a veces se desborda en la llanura; en consecuencia, el terreno se eleva considerablemente respecto a su nivel anterior, y cabe duda de que contiene numerosas y ricas piezas escultóricas y preciosos restos de la magnificencia de los antiguos. Sabemos por el testimonio de Suetonio que Nerón mandó arrojar varias de las más bellas estatuas de Olimpia a las aguas que desembocaban en el Alfeo. Es probable que, si se excavaran en este lugar, se descubrieran algunas de las más bellas piezas escultóricas de la antigüedad. Es de esperar que se encuentre algún viajero adinerado con el gusto y la iniciativa suficientes para emprender una investigación que, no hace mucho, fue uno de los proyectos favoritos del Dr. Winkelmann.