Fiori di Venere - Piatto enciclopedico decorativo - Ernst Haeckel, Kunstformen der Natur

Riproduzione dell'incisione: Fiori di Venere

Titolo originale Orchideae - Venusblumen

Poster Cypripedium - Piante da fiore della famiglia delle Orchidee (Classe principale Angiosperme, Classe Monocotiledoni, Monocotyledoneae)

Illustrazione tratta dal libro Kunstformen der Natur, una raccolta di litografie artistiche di scienze naturali pubblicate dal biologo tedesco Ernst Haeckel tra il 1899 e il 1904.

Questa illustrazione naturalistica si inserisce in uno stile generale ispirato a Ernst Haeckel, che influenzò notevolmente il nascente movimento Art Nouveau all'inizio del ^XX secolo. Quest'opera, che illustra la straordinaria bellezza e la grande diversità del mondo biologico, era corredata da una serie di informazioni scientifiche, di cui alcuni estratti sono riprodotti di seguito.

Queste informazioni risalgono a più di 120 anni fa e alcune potrebbero essere obsolete!

Classificazione scientifica:

 Phylum delle piante da fiore (Phanerogamae o Anthophyta)
Classe principale Angiosperme (Angiospermae)
Classe Monocotiledoni (Monocotylae)
Legione di Gynandres (Gynandre)
Famiglia delle Orchidee (Orchideae)

Nota scientifica (estratto) che accompagna la stampa del manifesto di Orchideae - Fleurs de Vénus :

Le orchidee, o "fiori di Venere", sono al vertice delle Monocotiledoni in termini di "forme artistiche" bellissime e variegate dei loro fiori, proprio come le Papilionaceae, o "fiori di farfalla", sono al vertice delle Dicotiledoni. In entrambe queste famiglie ricche di forme, il fiore polimorfo si distingue per la sua forma base bilaterale (forma base bilaterale, dorsoventrale o zigomorfa): permette di distinguere un lato destro e uno sinistro, un lato dorsale e uno ventrale. In entrambe le famiglie, questa forma base del fiore a simmetria bilaterale deriva, per adattamento secondario, da una forma a raggiera regolare o a raggiera primaria, che era a tre raggi nelle Monocotiledoni e a cinque raggi nelle Dicotiledoni. Il fiore bilaterale a tre raggi delle orchidee può essere derivato dal fiore triradiale-regolare di alcune Amaryllidae simili a gigli (con cinque cicli di foglie tripartite), e analogamente il fiore bilaterale a cinque raggi delle Papilionaceae dal fiore pentaradiale-regolare di alcune Rosaceae simili a rose (con cinque cicli di foglie pentadite). In entrambe le famiglie, il fiore è superiore (sopra l'ovario) e un singolo petalo mediano si distingue per le sue particolari dimensioni, forma e solitamente anche colore: nelle orchidee è il labello (Labellum), nelle Papilionaceae è il vessillo (Vexillum). In entrambe le famiglie, questa particolare struttura del fiore deriva dall'adattamento alla fecondazione da parte di insetti, cancellando così la forma originale trasmessa per via ereditaria dagli antenati. Allo stesso tempo, la selezione naturale ha influenzato in vari modi anche la forma degli insetti che assicurano la fecondazione, il che spiega la sorprendente somiglianza di questi fiori zigomorfi con api e bombi, mosche e farfalle. Allo stesso modo, la teoria della selezione naturale spiega in modo abbastanza soddisfacente anche le formazioni singolari e infinitamente varie delle singole parti del fiore, determinate dall'adattamento reciproco dei fiori e degli insetti che li fecondano; l'adattamento mimetico e l'attrazione degli insetti volanti per la forma sorprendente e la colorazione brillante dei fiori svolgono un ruolo molto importante. Attratti dal dolce nettare alla base del fiore, api, mosche, farfalle, ecc. cercano questa linfa alla base del fiore, strofinando il polline dagli stami e trasferendolo al fiore successivo che visitano. In questo modo, la svantaggiosa autofecondazione permanente dei fiori viene limitata e viene facilitata la vantaggiosa impollinazione incrociata reciproca. Poiché sono note più di 6.000 specie viventi di orchidee e più di 5.000 di papilionacee, e il numero di specie di insetti strettamente correlate (imenotteri, mosche, farfalle) è ancora maggiore, la straordinaria diversità delle loro sorprendenti forme floreali è facilmente spiegabile. Le orchidee sono spesso rappresentate nella zona temperata da specie terrestri più piccole, mentre nella zona calda sono rappresentate da un numero molto maggiore di specie imponenti, principalmente epifite. La nostra tavola mostra una piccola selezione di queste ultime a grandezza naturale. Le sei foglie colorate del perianzio sono raggruppate in due cerchi in modo tale che le tre foglie più piccole e strette del cerchio esterno siano più arretrate; delle tre foglie più grandi, solitamente più larghe, del cerchio interno, le due laterali sono sviluppate a coppie; la foglia mediana non numerata (originariamente dorsale, al centro del dorso) forma il grande e bellissimo labello (Labellum). Di fronte a questo, al centro del lato ventrale, si trova la colonna (Columna), la parte floreale caratteristica delle orchidee, che deriva dalla fusione degli stili femminili con i filamenti maschili (da cui l'antico nome della classe: Gynandria - Gynandres, per le orchidee strettamente ermafrodite). Generalmente, dei sei stami (tre interni e tre esterni), solo uno è sviluppato, quello ventrale o addominale del circolo esterno; la sua antera si trova all'apice della colonna, sopra lo stigma. Nella particolare formazione di questi due organi sessuali più importanti, l'impollinazione maschile e lo stilo femminile, la selezione ha sviluppato nel tempo un'abbondanza di dispositivi più adatti.

Specie presenti nella bacheca naturalistica di Venus Flowers - Cypripedium :

• Odontoglossum nevio
• Oncidium kramerianum
• Odontoglossum ramosissimum
• Odontoglossum schroederianum
• Cattleya ballanthiniana
• Cattleya mendellii
• Cypripedium lemoinieri
• Cattleya rochellensis
• Cypripedium leeanum
• Odontoglossum wattianum
• Cattleya labiata
• Epidendrum atropurpureum
• Cypripedium argus
• Paphinia rugosa
• Zygopetalum xanthinum
• Oncidium laxense