Ingresso alla Torre dei Venti - Illustrazione da Vedute della Grecia di Edward Dodwell

L'ingresso alla Torre dei Venti è un'illustrazione tratta dalla raccolta Views in Greece from Drawings pubblicata da Edward Dodwell nel 1821.

L'ingresso della Torre dei Venti, decorato con bassorilievi dettagliati, invita i visitatori a scoprire questo antico monumento dedicato agli otto venti. Situata nel cuore di Atene, questa torre ottagonale è una testimonianza dell'interesse dei Greci per la meteorologia e dell'ingegnosità della loro architettura utilitaristica.

Di seguito è riportata la trascrizione letterale dell'avviso che accompagna questa targa:

A sud-est dell'Agorà si erge la Torre ottagonale degli Otto Venti, la Clessidra di Andronico Cirreste, descritta da Vitruvio, chiamata Orologio da Varrone, che all'epoca era di fatto il cronometro idraulico e il barometro dell'antica Atene. Questa torre è degna di ammirazione più per la sua originalità che per la sua bellezza. Sfuggì alle osservazioni di Pausania, mentre Stuart, in numerose tavole, rende giustizia a questo considerevole e completo monumento dell'antichità.

Sull'architrave rivolto a nord-est, su sfondo rosso, si legge la famosa iscrizione araba: "La Illahi, Allah, Mahamed u resoul ullahi", che significa: Non c'è altro Dio che Dio, e Maometto è il suo profeta.

Il pavimento interno poggia sulla parte inferiore del cornicione, a diversi metri sopra l'antica pavimentazione. Le pareti di marmo sono uniformemente imbiancate. Il Mihrab, dipinto con linee perpendicolari verdi e rosse, indica, con la sua posizione, la direzione della Kaaba o oratorio della Mecca. Ai lati del Mihrab si trova una candela e si vede anche lo stendardo verde del profeta. Il Corano è deposto nella nicchia e un modello della spada a doppio taglio di Ali è appeso alla parete.

È davanti a questi oggetti che i Dervisci eseguono la loro danza circolare, durante la quale gli spettatori trovano ancora più difficile rimanere seri, poiché sarebbe molto pericoloso apparire diversamente. I Dervisci non sono gli unici attori di questa cerimonia, poiché anche gli altri turchi possono unirsi. Seduti in cerchio sul pavimento, iniziano lodando Dio e il profeta. I movimenti della testa e del corpo, che compiono avanti e indietro, a ritmo con il suono di due piccoli tamburi, gli unici strumenti che li accompagnano, indicano il fervore della loro devozione, finché finalmente la furia dell'entusiasmo non si impadronisce dell'intera assemblea. Quindi tutti si alzano spontaneamente e, girando senza sosta nel loro accesso di frenesia, attraversano la sala mentre lo sceicco, o capo, condotto nel santuario verde e con indosso un grande turbante bianco, li incita con la sua voce e il suono del suo grande tamburo. Questa curiosa cerimonia somiglia molto alle feste dei Coribanti, che danzavano in onore di Cibele al suono dei loro cembali fino a perdere il controllo; una danza la cui descrizione data da Apuleio e Strabone è straordinariamente applicabile a quella praticata oggi dai moderni dervisci ateniesi.