Lago Stinfalo, Arcadia - Illustrazione da Vedute della Grecia di Edward Dodwell

Il lago Stinfalo, Arcadia è un'illustrazione tratta dalla raccolta Views in Greece from Drawings pubblicata da Edward Dodwell nel 1821.

Circondato da montagne e foreste, il Lago Stinfalo in Arcadia è un luogo leggendario e di grande bellezza naturale. Le sue acque calme e cristalline ospitano una flora e una fauna variegate, offrendo un ambiente tranquillo e incantevole, ideale per la contemplazione e la fuga.

Di seguito è riportata la trascrizione letterale dell'avviso che accompagna questa targa:

Si diceva che la città di Stinfalo fosse stata fondata da un figlio di Elato, a sua volta figlio di Areo. Omero la menziona nell'Iliade, quando elenca le grandi città che fornirono truppe per la guerra di Troia. Fu una delle più grandi città dell'Arcadia e alcune vestigia della sua antica potenza sono ancora visibili sulla riva nord-orientale del Lago Stinfalo.

Questo lago non è di grande estensione, e lo è ancor meno oggi, sebbene non si prosciughi mai completamente, contrariamente a quanto sostiene Pausania, dove sembra che ciò talvolta accadesse. Le sue acque sono alimentate da due corsi d'acqua che scorrono tutto l'anno; il più importante è la fonte di Stinfalo, la cui sorgente si trova nei pressi del lago, ai piedi del monte Cillene. Dopo aver attraversato il lago, questo corso d'acqua precipita in un catavotro, una voragine, da cui si fa strada in un canale sotterraneo, ed emerge dalla terra nei pressi di Argo, dove forma la sorgente del fiume Erasino, che si apre nel Golfo Argolico, presso il promontorio di Lerna. Questa curiosità fisica è menzionata da vari autori antichi, in particolare da Erodoto, Diodoro Siculo, Strabone e Pausania; il corso sotterraneo dello Stinfalo misura circa duecento stadi.

L'ateniese Ificrate cercò di chiudere l'apertura attraverso la quale il lago scaricava l'acqua in eccesso, per allagare il territorio di Stinfalo; ma si dice che l'intervento divino fece fallire i suoi tentativi.

Fu in questo lago che Eracle compì una delle sue fatiche più ardue. Sembra che lo sterminio degli Stinfali fosse completo; il lago ora abbonda solo di anatre selvatiche e altra selvaggina acquatica comune.