Sifonofori - Stampa di osservazione scientifica - Ernst Haeckel, Kunstformen der Natur

Riproduzione incisa di: Sifonofori

Titolo originale Siphonophorae - Staatsquallen

Poster di Strobalia - Cnidari della classe Sifonofori o Sifonofori (Ordine Physalia, Physonectae)

Illustrazione tratta dal libro Kunstformen der Natur, una raccolta di litografie artistiche di scienze naturali pubblicate dal biologo tedesco Ernst Haeckel tra il 1899 e il 1904.

Questa illustrazione naturalistica si inserisce in uno stile generale ispirato a Ernst Haeckel, che influenzò notevolmente il nascente movimento Art Nouveau all'inizio del ^XX secolo. Quest'opera, che illustra la straordinaria bellezza e la grande diversità del mondo biologico, era corredata da una serie di informazioni scientifiche, di cui alcuni estratti sono riprodotti di seguito.

Queste informazioni risalgono a più di 120 anni fa e alcune potrebbero essere obsolete!

Classificazione scientifica:

 Phylum degli Cnidari (Cnidaria)
Classe Sifonofori (Sifonofori)
Ordine Physonectae

Nota scientifica (estratto) che accompagna la stampa del poster di Siphonophorae - Siphonophores :

Fig. 1–9. *Strobalia eupola* (Haeckel). Il bellissimo sifonoforo in questa tavola fu catturato nel 1881 nell'Oceano Indiano e raffigurato dal vivo a Matara, sulla costa meridionale dell'isola di Ceylon. È strettamente imparentato con la *Forskalia* europea, così come con la *Discolabe quadrigata* illustrata nella Tavola 37. L'intero corpo, mostrato a grandezza naturale in Fig. 1, forma una colonia di meduse galleggianti (Cormus) composta da diverse migliaia di individui, individui medusoidi. In natura, questi individui sono trasparenti, molto sensibili e mobili; la maggior parte del corpo vitreo, gelatinoso e molto delicato è incolore o leggermente bluastra; alcune parti degli individui sono rosse (dal rosso sangue al marrone rossastro). L'intera colonia è composta da due sezioni principali: la parte superiore, il corpo galleggiante (Nectosoma), e la parte inferiore, il corpo nutritivo (Siphosoma). La divisione del lavoro (ergonomia), altamente sviluppata in tutti i sifonofori, ha portato a una marcata differenziazione morfologica (polimorfismo) dei numerosi individui che compongono queste curiose colonie pelagiche. Il corpo galleggiante serve esclusivamente alla locomozione, mentre il corpo nutritivo è dedicato all'alimentazione e alla riproduzione. Il corpo galleggiante (nectosoma) di questa specie ha la forma di un cono rovesciato; le sue numerose campane natatorie (nectofori) sono disposte a spirale attorno al fusto centrale rossastro, conferendo all'insieme l'aspetto di una pigna con gemme disposte a spirale. Ogni campana natatoria è un individuo medusoide, privo di stomaco né bocca, ma con uno strato muscolare altamente sviluppato. Alla sommità dell'insieme galleggiante si trova un secondo organo di galleggiamento, la vescica natatoria (pneumatoforo); presenta alla sua sommità un'apertura attraverso la quale l'aria può essere evacuata a piacimento (come l'apertura di un palloncino). Questa apertura centrale è circondata da una stella a otto punte pigmentata di rosso, probabilmente sensibile alla luce e che funge da occhio (Fig. 2). Il corpo nutritivo (Siphosoma) è circa il doppio del corpo galleggiante ed è ricoperto da migliaia di placche protettive cartilaginee, simili a squame. Queste placche mobili (Bractes) fungono da scudi per gli altri delicati individui del corpo nutritivo, che possono ritrarsi completamente sotto la loro protezione. Le placche protettive, simili a squame, hanno bordi seghettati e una prominente cresta mediana; sono considerate ombrelli gelatinosi trasformati di meduse rudimentali. Sono attaccate al gambo centrale (Troncus), che appare come un filo rosso che attraversa l'asse dell'intera colonia. Analogamente, gli altri individui del corpo nutritivo sono attaccati al gambo centrale; non sono sparsi casualmente, ma organizzati in gruppi specifici di individui, segmenti o Cormidia. I Cormidia sono disposti a intervalli regolari e insieme formano una spirale, come una scala a chiocciola attorno al gambo centrale. Questa colonia animale funziona in perfetto comunismo. Ogni segmento (Cormidium, Fig. 3–5) è composto da cinque diversi tipi di individui: un sifone (Siphon), un tattile (Palpon), un dotto (Cyston) e due tipi di gonofori, maschile e femminile; questi ultimi sono numerosi e formano due gruppi: un gruppo maschile e uno femminile (Figg. 4 e 5). La divisione del lavoro tra questi cinque tipi di individui è tale che il sifone (o "polipo nutrice") è destinato all'alimentazione e alla digestione, il palpone (o "persona sensoriale") al tatto, il ciston (o "dotto evacuante") all'escrezione di sostanze inutili; queste tre forme sono polipoidi, da distinguere dai medusoidi, il cui ombrello è ridotto. Le altre due forme, i gonofori, sono individui medusoidi con ombrello; il loro sacco gastrico privo di bocca produce spermatozoi nei maschi (Fig. 9) e uova nelle femmine (Figg. 7 e 8).

Specie presenti nella bacheca naturalistica Sifonofori - Strobali :

• Cupola di strobalia