Stampa xilografica giapponese d'epoca Nella tradizione dei grandi maestri ukiyo-e del XIX secolo - La Porta Toranomon di Hiroshige

"Aoi Slope outside Toranomon Gate" (titolo originale: 虎の門外あふひ坂) è una xilografia del pittore e illustratore giapponese Utagawa Hiroshige (1797-1858) prodotta nel dicembre 1857.

Questa composizione notturna a forma di X è immersa nella luce soffusa di una falce di luna, parzialmente nascosta da nuvole grigie, attraverso le quali volano gli uccelli. All'orizzonte, tra pini e bagolari, si ergono gli edifici del santuario di Kotohira-gū, situato sui terreni del daimyo Kyōgoku, nella città di Marugame sull'isola di Shikoku, aperto al pubblico il tredici di ogni mese. Al centro-destra dell'immagine, un'ampia cascata sgorga dal fossato esterno del palazzo, mentre a sinistra si estende il pendio di Aoizaka, attraversato da diversi pellegrini e due venditori ambulanti con i loro negozi mobili. Uno dei negozi espone la scritta nihachi ("due per otto"), che promuove noodles di grano saraceno per sedici mon, mentre l'altro offre ōhira shippoku (noodles accompagnati da uova fritte, funghi, castagne d'acqua o tortini di pesce). Nella sezione in basso a sinistra si trovano due gatti e, come elemento aneddotico principale, due apprendisti artigiani che si esercitano dopo essere usciti da un bagno purificatore, coperti da perizomi e con lanterne in mano. Questa suggestiva composizione è una delle poche della stagione invernale che evoca l'aspetto etnografico del paesaggio.