Stampa tradizionale che rende omaggio all'effimero della natura giapponese: gli aceri Mama e il ponte Tsugihashi di Hiroshige

"Maple Trees at Mama, Tekona Shrine, and Tsugihashi Bridge" (titolo originale: 真間の紅葉手古那の社継はし) è una xilografia del pittore e illustratore giapponese Utagawa Hiroshige (1797-1858) prodotta nel gennaio 1857.

I tronchi di due maestosi aceri incorniciano l'immagine, i cui rami intrecciati creano una sinfonia di foglie in autunno, che sfoggiano distinte tonalità rossastre e nerastre grazie a una variazione chimica dei pigmenti. Lungo il fiume Edo-gawa, a est di Edo, gli abitanti di Mama passeggiano, attratti dalla bellezza degli aceri in questo periodo dell'anno. In questa zona sorge il tempio buddista Guhō-ji, dove è presente un santuario dedicato a Tekona, una contadina di grande bellezza che, secondo la leggenda narrata nel famoso Man'yoshu ("Raccolta delle diecimila foglie") dell'VIII secolo, si gettò nel fiume per sfuggire ai pretendenti che le rendevano la vita infelice. Fondato nel 1501, questo tempio offre ai fedeli l'opportunità di pregare per un parto sano e salvo o per la protezione dalla varicella. Sulla sinistra della stampa, il tempio si distingue per il suo tetto a forte pendenza, preceduto da un arco torii. Anche il ponte Tsugihashi ("lungo ponte"), al centro dell'immagine, evoca questa leggenda: un'altra antologia poetica menziona un pretendente di Tekona che si lamenta di non poter attraversare il ponte di notte per raggiungere la sua amata. La composizione, scandita dalle foglie in primo piano e dalla morbida luce serale, conferisce un'atmosfera lirica a questa scena in cui la leggenda di Tekona prende vita.