Tempio di Apollo Epicuro, sul monte Cotilio in Arcadia - Illustrazione tratta da "Vedute della Grecia" di Edward Dodwell

Il tempio di Apollo Epicuro, sul monte Cotilio in Arcadia, è un'illustrazione tratta dalla raccolta Views in Greece from Drawings, pubblicata da Edward Dodwell nel 1821.

Il Tempio di Apollo Epicuro, arroccato sul Monte Cotilio in Arcadia, è un gioiello dell'architettura classica. La sua posizione appartata e le maestose colonne creano un'aura di mistero e venerazione, attraendo visitatori in cerca di bellezza e tranquillità.

Di seguito è riportata la trascrizione letterale dell'avviso che accompagna questa targa:

La città di Figalia è completamente circondata da montagne: il monte Cotilio a sinistra e il monte Elaione a destra. Il monte Cotilio dista quaranta stadi dalla città. Su questo monte si trova una città chiamata Bassae, dove si trova un tempio di Apollo Epicuro, la cui volta è in pietra squadrata. Dopo quello di Tegea, è tra tutti i templi del Peloponneso il più stimato, sia per la bellezza della pietra, sia per la magnificenza e la simmetria dell'edificio. Il soprannome Epicuro, o "Aiutore", deriva dal fatto che queste persone furono liberate dalla peste grazie all'aiuto del dio. Ictino, che era stato l'architetto del Partenone di Atene, fu anche l'architetto del tempio di Apollo Epicuro.

È necessario aggiungere a questa descrizione di Pausania alcune parole sullo stato antico e sull'aspetto attuale di questo tempio. È in stile dorico e si trova approssimativamente in direzione nord-sud su un piccolo altopiano circolare e dentellato del Monte Cotilio, che fa parte della catena montuosa della Licia. È costruito con una splendida pietra a grana fine e compatta, reperibile nella regione, impregnata di una leggera tinta giallastra che si avvicina alla bellezza del marmo. Una volta completato, aveva sei colonne su ciascuna facciata e quindici su ciascuno dei lati, comprese quelle agli angoli; in totale quarantadue colonne, di cui due nel pronao e due nel postico.

L'interno della cella era ornato da dieci pilastri di ordine ionico, i cui capitelli erano di marmo bianco. Sembra che non ci fosse altra parte del tempio coperta da una volta se non quella sotto la quale era posta la statua. La forma dei capitelli è la stessa di quelli del Partenone: ci sono ancora trentasei colonne in piedi, oltre ai fusti di alcuni pilastri. L'architrave è quasi completo, ma diverse colonne non sono più perpendicolari e gli epistili sono di conseguenza disgiunti in diversi punti. Quando li vidi, minacciavano già di crollare, e questa minaccia fu parzialmente superata quando in seguito la scultura fu rimossa. La volta e le pareti della cella crollarono. Un fregio scolpito, ora al British Museum, fu prelevato dalle rovine di questo tempio nel 1812.

La purezza delle linee e l'interesse degli oggetti conferiscono un fascino particolare alla vista di questo tempio. Il monte che si vede a sinistra in lontananza è il Monte Taigeto. La catena montuosa vicina è formata dal Monte Liceo e dal Monte Caniuzio. L'occhio scopre, al di sopra della parte più bassa di questa catena, il Golfo di Messenia, la memorabile pianura di Stenideros e il Monte Itome, la cui cima termina a forma di tavola. A destra, tra le colonne, si vede la pianura di Ciparissia, e Theriszon sorge vicino all'omonimo golfo e al Mar di Sicilia. Le due figure a sinistra sono i miei due servi turchi, Ibrahim e il Tataro Salico. In questo disegno sono rappresentati la facciata nord e il lato est del tempio.