Veduta sotto il portico del tempio di Edfu - per un interno con lo sguardo unico dell'esploratore - David Roberts, Egitto e Nubia 1838

Litografia a colori: Veduta sotto il portico del tempio di Edfu, Alto Egitto

Immaginate di trovarvi sotto il grande portico del Tempio di Edfu, ammirando l'ampia vista sul cortile del peristilio fino al maestoso propileo. Questo panorama è semplicemente mozzafiato. Il propileo, con le sue proporzioni maestose, sembra chiudere il cielo, creando un contrasto drammatico con il sole egizio. I chiostri coperti del cortile, decorati con geroglifici dai colori vivaci, un tempo offrivano un rifugio ombreggiato a sacerdoti e visitatori sacri.

Il propileo stesso è una meraviglia dell'architettura egizia, quasi completo ma privo del suo cornicione ad anelli. L'audace toro che ne delinea le torri e l'ingresso riccamente decorato con il suo cornicione scolpito esemplificano la grandiosità di questo stile architettonico. Le figure gigantesche scolpite a intaglio rappresentano offerte agli dei, rafforzando l'atmosfera divina del tempio. Nonostante secoli di accumulo di sabbia e l'uso moderno del tempio come deposito, che oscura le basi delle colonne e l'accesso al santuario, la raffinata bellezza delle cornici e dei capitelli rimane visibile. Ogni capitello delle colonne, con i suoi fiori di loto sovrapposti, mette in mostra l'eleganza del design egizio. Il sorprendente contrasto tra queste antiche meraviglie e le modeste capanne di fango moderne appollaiate sui cornicioni sottolinea la scala monumentale e il significato storico del tempio, creando un contrasto sorprendente che accentua la sua imperitura grandiosità.

Riproduzione di un'incisione di un disegno di David Roberts (1796-1864) realizzato durante il suo viaggio di tre mesi da Alessandria al tempio di Abu Simbel in Nubia, un viaggio di oltre millecinquecento chilometri.

I suoi disegni riscuotevano già un notevole successo mentre era in vita, in particolare quelli pubblicati tra il 1846 e il 1849 sotto forma di tre volumi, editi a Londra da F.G. Moon e intitolati Egitto e Nubia, realizzati a partire dai disegni e dagli schizzi realizzati durante questo viaggio sulle rive del Nilo durante l'inverno 1838-1839 e litografati da Louis Haghe.